紅茶は案外奥が深いですよ。
ただ飲むだけではなく本格的に楽しみたいなら、まずは紅茶の基本的な分類について知りましょう。
とはいっても、紅茶の分類方法には以下の3つがあります。
①茶葉の原産国で分類
紅茶の材料となる茶葉を原産国ごとに分類します。
有名どころは、中国・スリランカ・インドなど・
②茶葉の収穫地域で分類
茶葉の収穫地域とは茶園のある地域のことです。
①の原産国ごとでの分類を、更に細かくしたものと考えると良いでしょう。
よく耳にするダージリンティーやアッサムティーという名は、それら地域を指しています。
③茶葉の等級で分類
原産国や収穫地域については、聞いたことがある方も多いでしょう。
しかし、茶葉の等級はあまり聞いたことがないかもしれませんね。
等級（グレード）とは、その呼び方から品質や高価さのことのように思われそうですが、それらとは全く異なりますのでご注意を。
茶葉の等級とは茶葉の大きさや形です。
葉の部位で分類すると、それぞれS（スーチョン）・P（ペコー）・OP（オレンジペコー）となり、加工方法で分類するとF（フルリーフ）・B（ブロークン）・D（ダスト）となります。
これらの組み合わせで茶葉の等級が区別されるのです。
・・・そんなわけで「オレンジペコー」とはオレンジの紅茶という意味ではありません。悪しからず（汗）
原産国や収穫地域はともかく、何故上記のような形等での等級が付けられるのかというと、それは紅茶を淹れる際の抽出時間の目安が必要となるため。
茶葉が大きければ抽出時間は長くとらなくてはなりませんし、逆に小さければ短く設定しなくてはなりません。
この抽出時間は紅茶を楽しむにあたって特に注意しなくてはならない点です。
これを間違えると、紅茶が薄くなってしまったり濃くなってしまったり・・・美味しいとは言えなくなってしまいますからね。